Pour manoeuvrer un bateau de plus de 6 chevaux, que ce soit dans les eaux maritimes ou dans les eaux intérieures, la détention d’un permis bateau est indispensable. Même si la loi française n’oblige pas les candidats à passer par un centre de formation habilité, l’inscription dans un bateau-école permet d’augmenter les chances de réussir aux épreuves du permis bateau. Comme son nom l’indique, un bateau école est un établissement de formation à la navigation maritime et fluviale. Des moniteurs qualifiés encadrent les apprentis durant la formation qui se déroule en deux temps. La phase théorique consiste à apprendre le Code de la circulation fluviale et maritime, tandis que la phase pratique permet d’apprendre à conduire un bateau. Un bateau-école ne se contente pas de préparer les apprentis en vue des examens. Il conscientise aussi les futurs plaisanciers sur les dangers qu’ils peuvent éventuellement rencontrer une fois sur l’eau. Il ne s’agit pas uniquement des accidents ou des naufrages. Les questions relatives à la climatologie et à l’environnement entrent aussi dans ce volet. Certains bateaux écoles proposent aussi des cours de perfectionnement aux sportifs aguerris et aux travailleurs ayant besoin d’un complément de formation. Comme il n’est pas toujours facile de se mettre en contact avec un bateau école, cet annuaire en ligne classe les établissements par ville ou par département pour faciliter la recherche.